ghana_01.jpg
En el Estadio Ismailia y a pesar de empezar perdiendo, Ghana derrotó a Sudáfrica 2-1 y se aseguró una cita con la República de Corea en los Cuartos de Final de la Copa Mundial Sub-20 de Egipto. Erasmus abrió la cuenta, Ayew empató y Adiyiah sentenció al 99’.

Atrayente y cambiante. Así resultó el primer tiempo entre ghaneses y sudafricanos, y la prueba de ello fue la docena de situaciones de riesgo que crearon sobre ambos arcos. En este ir y venir, siempre pareció algo más clara Sudáfrica, a partir de la inteligencia de Thulani Serero, el atrevimiento de Dylon Classen, las escaladas del lateral Thulani Hlatshwayo y esa incansable dupla ofensiva que conforman Kermit Erasmus y George Maluleka.

Ghana no tuvo ni la lucidez ni la precisión de sus partidos anteriores, quizás porque ni Andre Ayew y ni Ransford Osei parecieron sentirse cómodos. Aún así, gracias a otras individualidades como Dominic Adiyiah y Abeiku Quansah, también pudo mantener ocupada a la defensa rival.

¿Por qué se fueron al descanso en cero, entonces? Por un lado, los dos arqueros respondieron bien, como lo hizo Daniel Agyei ante un tiro libre envenenado de Erasmus o Darren Keet frente a un remate de Samuel Inkoon; por el otro, a ambos les faltó tranquilidad o puntería en los momentos precisos.

La tónica se mantuvo en el complemento, aunque para la dicha de los presentes, llegaron las emociones. Sudáfrica pegó primero porque Ghana cometió el mismo error dos veces. Un minuto después de rematar alto desde el punto penal, Erasmus picó al vacío a espaldas de los zagueros rivales, recibió un pelotazo de 30 metros, bajó el balón con calidad y definió con el arco a su disposición luego de eludir a Agyei (58', 0-1).

Era la primera vez que Ghana empezaba perdiendo, pero los sudafricanos cometieron el mismo pecado que su rival. A los 55', Ayew erró por nada un cabezazo tras una pelota detenida, pero no los volvería a perdonar 11 minutos más tarde. De hecho, el capitán ghanés cabeceó tan libre de marca que ni debió levantar los pies del suelo para anotar la igualdad tras otro balón parado (66', 1-1).

Si bien Sudáfrica siguió jugando sin complejos y Ghana jamás resignó su vocación ofensiva, los dos tomaron algunas precauciones defensivas. Aún así, los Amajita tuvieron su gran oportunidad en tiempo de descuento, pero el disparo de Classen encontró el cuerpo de un rival en su camino al arco.

Sin embargo, fue Ghana la que se mostró más ambiciosa en el primer tiempo extra. Dos veces exigió a Keet antes de ese espectacular remate de Adiyiah, que se metió en el ángulo superior derecho del arquero a pesar de su esfuerzo (99', 2-1). El mismo número 20 estuvo dos veces a punto de elevar la cuenta, pero primero no pudo cabecear bien y luego Keet le ahogó el grito con una gran atajada.

Sudáfrica echó el resto en el segundo tiempo extra, más no supo aprovechar ninguna de las dos oportunidades que tuvo, y junto con los disparos desviados de Inkoon y Serero, se perdieron sus sueños de seguir avanzando el torneo. Ghana, en cambio, demostró carácter, supo dar vuelta el resultado y sigue siendo una firme candidata al título.